Перед ужином меня ждал неприятный сюрприз. Ко мне в комнату пришла принцесса в сопровождении личной горничной и нескольких слуг, которые несли платье и какой-то сундук. Ее Высочество одарила меня самой располагающей улыбкой.
— Раньше королевская семья в вашем лице особого интереса к девочке не проявляла, — заметил наагасах. — У меня вообще сложилось впечатление, что вы ее недолюбливаете.
— За лошадьми! Живо! — приказал блондин.
Два дня назад мы вышли за пределы гор. Они продолжали маячить позади, постепенно уменьшаясь в размерах. Природа здесь немного, но отличалась. Совсем неуловимо, но я ощущала, что здесь все по-другому. Тут росли те же деревья и травы, цвели те же цветы. Но чем дальше мы уходили от гор, тем сильнее проявлялись отличия. Привычные моему взгляду леса редели, воздух становился суше. Аршавеше сказала, что севернее располагается пустыня. Иногда оттуда прилетают жаркие ветра, принося сухость и зной, так как здесь расстояние до пустыни самое короткое, где-то около трех сотен верст. Но потом зеленая область постепенно расширяется, и граница пустыни отступает на север.
Внутри оказалось прохладно. Полумрак помещения рассеивал солнечный свет, льющийся из окон, расположенных чуть ли не под потолком, и огнями лампад, зажженными на алтарях перед статуями семи богов, которые больше всего у нас почитались. Рядов скамеек не было. Службы проводились здесь редко, для этого был большой храм, находящийся в Старконе. Здесь же приходили попросить богов о милости, тихо помолиться или покаяться. Либо же спросить совета и благословения у жреца Зуваруса.