Усаживаю купца обратно в его кресло и устраиваюсь напротив, доброжелательно улыбаясь. По-моему, именно эта улыбка и добила мужика, потому что он внезапно покрывается потом и начинает суетиться под моим спокойным взглядом. До сих пор не знал, что можно суетиться, сидя на месте, но Ивану Иванычу это удается блестяще.
— А как? На передовой, с шашкой и на белом коне? Друг, давай по-честному: ни тебе, ни мне сейчас против обученных пилотов напрямую не потянуть, — Черный задумывается, но потом признает мою правоту неуверенным кивком, — а вот так — напакостить исподтишка под прикрытием старших товарищей, да еще в точно рассчитанный момент — вполне в наших силах. И прямо скажу: если ты справишься, точнее, если мы оба справимся, то расчистим нашим дорогу. Твой вклад в дело будет весомее всех остальных, ты это понимаешь?
— А если сдать их тому же Рогову? Он же служит сам знаешь где.
Мысленно присвистываю: злополучные гладиолусы, купленные тоже в весьма приличном магазине, стоили червонец. Дороговато, однако, обходятся мне Машкины заскоки. Но если уж пошла такая пьянка, надо и испуганным девчонкам отдариться.
— Это твой отец, тут и гадать нечего, а это кто? — вертит в руках Земеля снимок Николая.
— Почти точно. На пожилых действует на самом деле так же, просто они лучше это скрывают, — хмуро дополняет гвардеец, шаря взглядом по разгромленной гостиной. — У многих к этому возрасту есть семьи, дети, так что просто сосредотачиваются на ответственности и душат близких заботой. — Задумчиво киваю: приведенные в найденных трудах примеры можно и так трактовать. — А теперь представь, что все это произошло с человеком, который был рожден и воспитывался, чтобы править огромным государством. И правил долгое время. И до сих пор имеет массу возможностей. И мотив его — месть, а надежды исцелиться нет вообще. Как тебе картинка?