А дальше беклярбека ждал довольно скорый путь по недурно устроенной Коломенской дороге, идущей условно вдоль реки до самой столицы наместника провинции Русь – Москвы. Для Дмитрия ничего удивительного в этой дороге не было. Простая насыпь с водоотводными канавами и деревянными мостами. Полотно дороги прикатано тяжелой железной бочкой, заполненной водой – катком, что его уплотняло и защищало в какой-то мере от размывания. Простенько. Очень простенько. Однако даже это сильно повышало коммуникацию. А каждые десять километров стояли малые форты, срубленные из бревен в правильный восьмиугольник. Там имелся постоялый двор, почтовая конюшня и «скелетная» вышка гелиографа. Тот позволял «перемигиваться» с соседями посредством ацетиленовых фонарей, оснащенных шторками. Этакая импровизация на тему ратьера.
– Только поэтому? – переспросила Анна, лукаво прищурившись.
Из известных родов тех лет отметились: Скьёльдунги, Мунсё, Мономахи, Годвины, Комнины, Пршемысловичи и Веттины. Через первый род Дмитрий теоретически может претендовать на престол Дании. Через второй – Швеции. Через третий и пятый – Византии. Через четвертый – Англии. Через шестой – Богемии (Чехии). Через седьмой – маркграфство Мейсена и герцогство Саксен-Виттенбергское. Само собой – все эти претензии будут носить совершенно умозрительный характер. Однако, если эта умозрительность окажется подкреплена реальной военной и экономической силой, то все вполне может обрести реальность. По крайней мере, такая родовая связь намного лучше, чем ее полное отсутствие. Например, в ситуации, что правящая династия у тех же шведов или датчан пресеклась, и они ищут себе нового монарха.
– Хороший… Плохой… Главное – у кого ружьё.
Еще затемно войска Людовика стали строиться, готовясь к бою на краю большого поля, недалеко от города Орша. Бедные жители этого городка еще за пару дней до того заперлись в крепости, побросав все свои дела. От такой вооруженной толпы, что вел за собой Людовик, можно было ожидать что угодно.