– Я – боцман, выкладывай, что у тебя там. Капитану сейчас не до степных бродяг.
– Если говорить по совести, то честнее меня человека между стенами нет – вы же знаете.
Ришак впереди что-то прошипел, блеснул голубой сполох, в руке деда начал разгораться факел.
– А так. Сожалею, но когда вам поручили это расследование, то немножечко слукавили. Безусловно, вопрос, как пропала принцесса Вайира, до сих пор весьма интересен – очень интересен. Но это был лишь повод. И до вашей работы уже давно было понятно, что это лишь одно из многих исчезновений, просто ему повезло стать самым громким. Годами Империя теряет своих гражданок, причем гражданок непростых – не чернолицых простолюдинок, а красавиц-дворянок, лучших из зажиточных мещанок, дочерей жрецов. Неужто вы наивно решили, что были первыми, кто это заметил?
– Да, мнимая смерть им на руку. Но они продолжают искать убийцу?
Измененные ландшафты и планетарное кольцо – не единственное, что оставили после себя Древние. Самым неприятным последствием их великой войны были опустошенные территории. В разных местах их называли по-разному: язвы, черные пустоши, проклятые земли, пепелища Древних.