– Да-а, дела… – вздохнул я от полного отсутствия тайны следствия и поинтересовался: – А наместник что, не будет, значит?
– Ни при чём, – честно глядя ему в глаза, ответил я. – Но англичанам этого не объяснишь, крайнего ищут. Поэтому наша надежда только на скорость, к счастью, во время стоянки на Бермудах были проведены все профилактические работы, так что темп высокой скорости мы ещё долго выдержим. Главное, кочегары бы не сдулись, самая тяжёлая работа для них. Та «собачка» имеет максимальную скорость в девятнадцать узлов, да и то вряд ли… Хм, шанс уйти есть, а если сменим маршрут, не догонит…
Мы прошли к нашей лодке, но поплыли не к «Листику», а к судну Эриха. Тот там отвесил несколько затрещин фотографу, велел ему возвращаться обратно в Циндао и забрал всю аппаратуру и свои вещи. Я под видом слуги ходил везде с ним. Вроде он никому ничего не говорил о нас. Молодец, по моей просьбе сохранил тайну. Уже от теплохода Эриха мы направились к «Листику». Корреспондента я поселил с мичманом Юрьевским, запасная койка там была. И мы стали шустро готовиться к ночной операции. До рассвета осталось очень мало времени, следовало поторопиться.
Когда их дымы почти скрылись за горизонтом, мы по моему приказу пошли на максимальной скорости в двадцать узлов, самый медлительный среди нас «Днепр» выжимал лишь столько, и в этот момент наш радист поймал ещё один разговор. Когда я перевёл его, то только выругался. Капитан лёгкого крейсера сообщил, что в корпусе обнаружилась течь и попросил покинуть состав конвоя. Он доберётся до ближайшего порта и там проведёт ремонт.
– Уходите совсем? Теперь капитан «Новика» будет командовать? – насторожился лейтенант.