Посмотрел на сторожевую канонерку у входа, кажется, она и в прошлый наш заход здесь стояла, но теперь с неё засемафорили, и от ее борта отчалила лодка. Заскакав по волнам, она с пятью пассажирами направилась ко мне. Пришлось спускать паруса, так как пара пушек на канонерке довольно демонстративно была повёрнута в мою сторону.
Укутавшись в зимнюю куртку, уткнувшись носом в меховой воротник и натянув поглубже меховую шапку, ночью стало заметно холодно, я повёл лодку к берегу, решив высадиться чуть дальше от входа в Порт-Артур и переждать ночь: идти в темноте одному по отнюдь не спокойному морю как-то не хотелось. Не успел я далеко отойти, как не сразу, но привлекла моё внимание какая-то суета у входа в охраняемую гавань, кажется, её покинули по фарватеру несколько миноносцев, три точно, но не уверен, и, освещая всё на своём пути, стали маневрировать. Мне сначала показались странными их манёвры, расширяющиеся по кругу, пока не догадался, что они кого-то ищут. Кого, догадаться не трудно.
– Молодец, – хлопнул я его по плечу. – Какой же ты молодец! Награду получишь, как и обещал, даже с премией. А сейчас попей ещё чай с джемом. Ен на берегу купил с десяток банок разного джема, это, конечно, не наше варенье, но по бедности сойдёт. Согревайся, а не то заболеешь, всё же такое серьёзное переохлаждение. И вот тряпка, смоешь с себя остатки жира, и отдыхай.
– Сейчас-то что я сделал, чтобы меня боевыми кораблями загонять?! – злобно пробормотал я.
Сначала я возился с якорными минами. Используя дрын вместо рычага, подкатил две штуки со снятыми детонаторами к судну, погрузил на палубу, накрыв брезентом: спускать в трюм сил у меня не хватит, грузовой стрелы не было, а талями… Потом вытаскивать умучаюсь. Нет уж, пусть наверху будут. Токийский залив в семи днях плавания, с учётом того, что Сангарский пролив придётся проходить, вот в заливе я и собирался установить мины. Механизм сброса брать не стал, тут его не поставишь, придётся самодельными талями их по одной спускать в воду. Опасно? Конечно, но другого выхода нет. Нужно противнику постоянно напоминать о себе.