– Принесите ему мои извинения, тем более ничего изменить я уже не могу. Судя по стрелкам часов, в это время «Натори» должен как раз выходить из залива вместе с американским угольщиком «Сан-Диего», что вчера доставил вам кардиф для боевых кораблей. Судно привлекло моё внимание тем, что считается достаточно скоростным, двадцать один узел. Кстати, капитан «Натори», когда показывал мне свой отремонтированный корабль, хвастал, что теперь они дают девятнадцать узлов. Он говорил правду или немного преувеличил?
Конечно, трёх часов мало, чтобы полностью изучить город, но мне удалось узнать, что комендант отсутствует в Порт-Артуре, поехал инспектировать укрепления, и когда вернётся, не известно, то что не сегодня, это точно. Вроде как пару дней инспекция длится. Урод, лучше бы портом Дальним занялся, в мае его японцы возьмут со всей рабочей инфраструктурой, электростанцией, техническими мастерскими, плюс пятьдесят грузовых судов захватят. Да и Фока не было, тот его сопровождал. У-у-у, две мрази, что сдали Порт-Артур, подписав капитуляцию, хотя держаться ещё можно было долго. Японцы к тому моменту сами на последнем издыхании были, и неожиданная капитуляция города для них как манна небесная была.
– Неплохо, – хрипло пробормотав, кивнул я помощнику ростовщика. – Почти успел.
Утром меня так никто и не навестил. Похоже, местным таможенникам было плевать на моё судно, они пароходы и грузовые суда досматривали, так что после завтрака, пробравшись по длинному ряду судов, я выбрался на берег и направился в город.
– Я помню, ты пел в ресторации. Обо мне пел.
«Щука», врубив прожектор на корме, пошла впереди, мы двинули следом. Как я боковым зрением заметил тень слева, сам не понимаю, но, отшвырнув рулевого, положил штурвал набок, наблюдая, как белёсый след торпеды проходил мимо. Как доложил вперёдсмотрящий, торпеда прошла буквально в паре метров от носа заваливающегося на бок «американца». В общем, «британца» мы благодаря ливню потеряли, но и «Щуку» тоже, а вот «Днепр» как шёл за нами, так и шёл.