– Я в детстве свистульки вырезал, – мечтательно произнес уставившийся в небеса Палач. – Ставили их на огородах, ветер дул – они свистели, птиц отпугивали.
Кстати, насчет количества. Под рукой Рогова восемь самых быстрых лодок, в которых расположились тридцать три человека и двенадцать ваксов. Последних взяли как проводников и непревзойденных мастеров работы с веслами, но при необходимости отсиживаться в сторонке они не станут. Земляне уже однажды видели, как дерутся цивилизованные троглодиты, и убедились, что в этом вопросе от диких они не отличаются – такие же агрессивные.
Похоже, он переоценил умственные способности людоеда.
– Откуда эта шантрапа вообще узнала о камнях?
То есть попробовать связаться с пиратами можно. Но какой в этом смысл? Земляне для них – такие же чужаки, как и туземцы. Их роль – быть овцами для стрижки, не больше. Поэтому встреченная осенью шайка, увидев людей Рогова, напала без раздумий, хотя в тот момент была сильно занята ваксами.
Дальше дорогу преградило все то же русло грандиозного древнего канала. Забравшись на первый вал, осмотрелись, но никакого намека на проход не заметили. Пришлось заняться альпинизмом, благо внизу сухо, лишь поросшие тростником лужи тянутся по краям, но это несерьезно – даже в самой глубокой и по колено не будет.