Я отнесся к предложению отца с тщательно разыгранным восторгом, Николай тоже был не против. Меня очень интересовал вопрос — кого папаня притащит в качестве специалиста по аэронавике?
— Бедная девочка! Кто же это над ней так издевается?
— Витте тебя устроит? А в товарищи по техническим вопросам ему в самый раз подойдет князь Хилков.
За свою достаточно долгую жизнь, особенно на том ее отрезке, что пришелся на двадцать первый век, мне не раз приходилось принимать участие в организации похорон, иногда довольно торжественных. Правда, императоров хоронить как–то не довелось, но, думаю, я бы и этим справился. Однако не стал, заявив Николаю, что этим должен заниматься кто–то постарше и поавторитетней. Например, любимый младший брат отца великий князь Алексей Александрович, уже успевший вернуться из Парижа, откуда он большей частью и руководил нашим флотом. У меня была надежда, что этот тип не справится и вообще все завалит, чем даст повод к оргвыводам. Потому как был уверен, что больше всего нам с Николаем в начале его царствования будут мешать два человека — он и маман. Причем с ней дело было уже почти в шляпе — Бердяев отлично понял, что от него требуется. И набрал такой материал, которого с запасом хватило бы для полноценной ссылки.
Хотя, конечно, военный конфликт с Японией все равно с моей точки зрения являлся неизбежным. Когда–нибудь он так и так начнется.
— Да, неохота, но придется. Думаю, Александр Федорович будет самой подходящей кандидатурой.