— А–а–апчхи! — от души подтвердил Александр Александрович.
— Не бывает абсолютно равноправных союзов, это да. Но почти равноправные, от них едва отличимые, все–таки возможны.
На следующий день я съездил на Невский завод, а вечером ко мне зашел Ники. Он уже знал, что в Гатчинском дворце я почему–то не люблю говорить на важные темы, поэтому просто спросил, как там с его заказом, и, услышав «идет даже с небольшим превышением плана» кивнул. Если он захочет подробностей, то получит их либо на улице, либо в Приорате. Я вовсе не был уверен, что наше место жительства не оборудовано какими–нибудь слуховыми каналами в вентиляции, с помощью которых можно слушать, что тут у нас происходит. Дворец–то строился еще при Екатерине, а тогда любили такие приколы. В общем, утром мы с ним сели на велосипеды, благо снег еще не выпал, и покатили в сторону Черного озера.
Разумеется, родитель ошибался — буры там жили уже лет сорок. Более того, неподалеку от золотых залежей располагалась их столица — Претория Филадельфия. Но если судить по атласу, там была саванна. Впрочем, не страшно — как только до Европы дойдут сведения о золоте, все мгновенно разберутся, где Претория, где Витватерсранд и как туда попасть.
Не поленившись сходить в хвост, я с облегчением убедился, что сейчас никакого министерского вагона там нет. Ну хоть что–то! Похоже, действительно есть реальные шансы добраться до Крыма без потерь.