– Эвона как обернулась, – растерянно пробормотал проводник, – злыдни какие. Ишь чего удумали – человека убить.
Они врезались в набегающих осман, так таран в хлипкие крепостные ворота. Первые ряды врагов были уничтожены за считаные секунды, но обезумевшие от наркотиков защитники Истамбула не кончались, и легион начал «стачиваться»…
К счастью, предусмотрительность сделала свое дело и укрепления затормозили толпу. Рвы, валы, простенькие канавки… Все они собирали свою дань под пушечным обстрелом.
Оставался флот – пусть он и лишился значительной части офицерского состава и части судов, но по-прежнему был очень силен. Оставалась армия – изрядно разложившаяся, но все еще боеспособная. Остались современные производства и люди, способные работать на этих производствах. Благодатный климат и большая численность населения. Колонии – пусть и изрядно поредевшие после захватнических английских десантов. Наконец – удобное географическое расположение.
– Вспоминал империи – Римскую… ну, прежнюю… Ромейскую… И подумал, что все проблемы начинались, когда в империях побеждали чиновники. Способов бороться с ними много, но все они временные: рано или поздно иерархическая система чиновников находит лазейки, погребая под собой государство. Причем нередко сами чиновники могут считать, что работают на благо этого государства.