Борис Львович таскает меня на совещания, как свой личный талисман. Майор Варламов только посмеивается, но не возражает, взяв манеру решать любые вопросы так, как принято на флоте - мнения выслушиваются, начиная с младшего по званию. Начальник ВСС и комэски тоже ничего против не имеют - со всеми не раз ведомым в бой ходил. Снимать "худых" с их хвостов тоже не единожды приходилось. И все дружно облизываются на мою новую легенькую "чертову дюжину" - попробовали в тренировочных полетах и тоже такую машину хотят. Только вот с дальностью у ласточки проблема - не все задания выполнить можно.
Отступаем и отступаем. Десятого июля сам смотрел по карте - немцы уже шестьсот километров в направлении Москвы от границы прошли. Эти их танковые соединения группы армий "Центр". Врагу приходится действовать по расходящимся направлениям. Несет большие потери, как говорится в сводках Совинформбюро, в живой силе, вооружении и технике. Линия боевого соприкосновения растягивается - оперативная плотность войск и ударная сила противника падает. Со второго числа нашим Западным фронтом командует сам маршал Тимошенко. Подтягивает резервы из второго стратегического эшелона. Но все дыры заткнуть не успевает. А я все равно на все сто уверен, что в этой войне мы победим. Хотя, может быть и не быстро. Почему-то начинаю немного верить своим дурацким снам. По ним Берлин будет взят в самом конце осени сорок пятого. Еще очень долго ждать. А что можно сделать, чтобы захватить вражескую столицу раньше?
- И на тяжелых машинах? - удивился Меркулов. На "Вероятного противника" он внимания не обратил.
Мне в хвост вышел "мессер", но вот задымил он,
Весь следующий день я получал вещевое довольствие, подгонял форму, заполнял какие-то бумаги и зубрил уставы. Елизарыч ругался и хохотал одновременно, так как новоиспеченный красноармеец был закреплен мотористом за истребителем Як-1 с бортовым номером "тринадцать". Пилот, соответственно, майор Коноваленко, а мой непосредственный начальник - воентехник второго ранга Павел Елизарович Кривонос.