Он захрипел. Оникс повернула голову, все также равнодушно наблюдая, как молодое лицо императора стремительно стареет, покрывается морщинами, желтеет… Как натягивается кожа, обрисовывая череп, как выпадают волосы… Проклятие владыки сбылось.
Лавьер распорядился доставить купленное в гостиный дом, назвал адрес и накинул на Оникс плащ.
— Еще, — сказал он, — и смотри мне в глаза, Оникс. Я хочу, чтобы ты видела меня, а не тех убогих, которых стараешься представить.
То, что наемники напали на аида в Тайлессе, наводило на размышление. Он не заметил за собой слежки на подъездах к городу, а значит, его ждали уже за городской стеной. Это говорило о том, что кто-то знал о его передвижениях и о том, что у него в Тайлессе встреча. Конечно, выйти на его след могли и со стороны связного, поэтому он до последнего менял и переносил место встречи.
Одним движением он притянул ее к себе и впился в губы. Лавьер понимал, что проиграл. Проиграл в тот самый момент, когда увидел ее глаза, когда очнулся, выплыл из своего беспамятства и увидел тонкую фигуру в черном платье, что проводила пальцем по его животу. А потом она обернулась, и он заглянул в синие омуты… Все остальное уже не имело значения. С той самой минуты, аид знал, что проиграл. И знал, что будет потом. И когда он вернулся за ней, когда осознал, что в этих скалах нашел раяну…Нужно было просто сделать то, что велит закон. Убить. Уничтожить. Не выдумывать причин, чтобы сохранить ей жизнь, не думать о том, как она выглядит.
— Выбирай, — равнодушно повторяет наставник.