Легенс обернулся на шум шагов — кто-то пробирался сквозь кусты. Услышав звук шагов, насторожились и его сопровождающие — в их руках появились взведённые арбалеты. А один из них, прикинув, откуда подходит визитер, скользнул в кусты таким образом, чтобы зайти ему со спины. Парни в охране графа были тертые, прошли огонь и воду, и учить их не требовалось — все исполняли даже не по первому слову — по намеку. В городе они на глаза графским гостям не показывались — смотрели издали. Но здесь — лесная чаща. Да и собеседники у их хозяина тут, скажем так — своеобразные. Даже слишком… оно, конечно, правильно — смелость свою являть, только ведь и головою тоже думать нужно. Хотя бы — иногда. Смотря перед кем являть, многие этого просто не оценят. Позарится такой вот собеседник на толстый кошелек — да и забудет все свои обещания… легко может стилетом ткнуть… или ножом — оно как-то уже без разницы станет. И то, и другое здоровья не прибавляет.
— Но это же невозможно! Ни один человек, вошедший в руины, не выходил оттуда живым. Да вы и сами это знаете лучше меня!
Рука в латной рукавице медленно поднимается и указывает на нас.
И теперь уже сам иногда повторяю слова своих товарищей.
— Прошу меня простить, Ваше величество! Но состояние мое было настолько… Мне было плохо. Вы знаете, Ваше величество, что я не трус. Служа вам, мне уже приходилось рисковать жизнью, и не раз. Но в данном случае… Это нечто более страшное, чем просто смерть.