– Да, ведь разгонный блок «Д» уже прошел первый этап огневых испытаний?
– Сутки максимум. – В голосе академика Келдыша сквозил неумолимый космический холод. – Нужно объявить готовность номер один.
Василий присел в кресло, снял фуражку и пригладил иссиня-черные волосы.
– Только лишь уповать на Господа… Во время последнего сеанса радиосвязи из Хьюстона передали, что нам на выручку летят русские. Остается надеяться только на их помощь. Сообщать в Хьюстон о новых проблемах мы не будем, чтобы не расходовать электроэнергию. У нас ее и так немного. Доложим по факту приземления.
– Юрий Алексеевич, почему вы считаете, что лететь спасать американцев должны именно вы?
– Я хочу сообщить вам, – сказал он этим дрожащим голосом, – что русские вывели на околоземную орбиту космический аппарат. Они назвали его… «спутник».