Но едва отряд спешился, неожиданно для всех раздался болезненный плач младенца, заставляя ближайших к'Зирдов бросить свою возню и оглянуться. Алхимик, отец ребенка, в ужасе схватился за лямки висящего на спине заплечного мешка, но было уже поздно. Змеиные языки вскакивали на ноги, обнажая сабли, и бежали на детский крик, озираясь. Со стороны лагеря зазвучали визгливые вопли ухтанов, объявляющих тревогу, и скрежетали извлекаемые из ножен клинки.
— …Ваше Высочество!!! — сквозь уплывающее в небытие сознание вакрийки до Айлани донесся панический голос Лимми. — Очнитесь! Ваше Высочество!!! Да сделай же что-нибудь, старый болван! Она не дышит!!! Что вы стоите, милорды?! Исцеляйте же!
— К Арзанне движется к'Зирдское войско? — Принцесса покинула залу омовений и оказалась в зале облачения. — Я с трудом верю, что Его Величество отпустил пленников из милосердия.
Всё его пространство усеивало великое множество тусклых пятен. Тысячи, десятки тысяч крохотных пятнышек — высохших следов смерти некогда бившихся здесь сердец. И половина из них размерами своими скорбно сообщала Белому Магу, что каждое из подобных пятнышек принадлежало оборвавшейся детской жизни. Более всего их оказалось в центре острова, там, где в небольшой котловине растет драгоценный вакрийский лес. Род Саара, окруженный со всех сторон и отрезанный от моря, пытался спрятать своих детей среди деревьев, но тысячи к'Зирдов заполонили остров. Айлани вдруг почувствовала смрадный запах множества змееязыких тел, и течения энергий перед её взором сменились чудовищной картиной: залитый кровью лес, усеянный маленькими трупами и звенящий детскими криками, и сотни к'Зирдских воинов, безжалостно рубящие вакрийских малышей. Маленький ребенок с пронзенной стрелою ногою, зовущий маму, налитые кровью бешеные узкие глаза, и кривой клинок сабли, со свистом рассекающий воздух…
— Если посвятить жизнь целого рода достижению великой цели, то не может быть ничего невозможного, — улыбнулся Сударь Тим. — Мы рождаемся в океане и уходим туда на закате жизни. Морские волны для нас много удобнее земной тверди, соленая вода приятнее пресной, купание в залитой лучами светила океанской толще желаннее солнечных ванн, а наша древесина не тонет. Никто иной в мире не способен построить корабль посреди водной глади, сие мастерство Великие Боги даровали только нашему народу! Пусть строительство на волнах и замедляет процесс, но позволяет к моменту завершения постройки иметь надежно просоленную морскою водою древесину, словно корабль ходил по океанским просторам всё это время.