Как там мой любимый с детства сказочный персонаж говаривал? Только не бросай меня в терновый куст? Это меня-то, охотника с без малого девяностолетним стажем, о любви к великой мужской забаве спрашивать? Видимо, что-то такое на моем лице отобразилось, что высоченный государь прихватил меня за локоть и потянул в сторону лестницы.
С деньгами все решилось проще всего. Из суммы будущей выплаты за отказ от претензий на престол великого герцога Лауэнбурга принц Ольденбургский готов был уже сейчас перевести на указанные мной счета миллион рублей серебром. Часть этих действительно гигантских для Зауралья средств должна пойти на обеспечение датчан транспортом и питанием в пути. Остальное должно стать основанием фонда, из доходов которого специально созданный попечительский совет станет оказывать всевозможную помощь голштинцам в обустройстве на новых землях.
Василий Алексеевич меня не забывал. Письма я с двухнедельной периодичностью от него получал. Знал, что в этот сезон невероятно обогатившийся торговец в Чуйскую степь сам не поехал. Приказчиков отправил. Дело разрасталось и требовало присутствия главы торгового дома в «штабе». Весной еще в одном из посланий хвастался, что только в Ирбите наторговал на шестьсот тысяч. Причем шерсть вообще себе оставил как сырье для шерстяных тканей. А чай и искусно выделанную китайскую посуду в Томск для перепродажи отправил.
– Чтобы дошли, – хмыкнул прокурор. – И не портили отчетность. А вот если среди голштинцев дворяне будут? С ними как? Не в черные же их избы…
– Что вы, дорогой Илья Петрович, какие еще векселя? – слегка улыбнулся я «другу семьи». – Я, согласно Табели, такой же чин генерал-майора имею, что и вы. Томской губернией начальствую. Да и без этого не бедствую. Вы, видно, обидеть меня хотите? Приношу свои извинения, что явился без приглашения. Однако же должен и даже обязан показать вам кое-что!