Офицеры, негромко переговариваясь, разошлись, и в зале остались только командор, Паша Крюков, Палыч, Ратмир и молодой светловолосый лейтенант лет двадцати пяти.
Ратмир ходил вдоль строя своего отряда, собранного на небольшой горной поляне. Он смотрел на эти три группы людей, с которыми прошел немало боев и стычек. В первой группе — те, кто остался от Четвертой Волчьей сотни, не больше шести десятков молодых парней с ранней сединой в волосах. Во второй — охотники из Изборска и наемные варяги, этих полторы сотни. Ну, а в третьей группе собрались ополченцы кланов и окрестных сел, еще триста человек.
— Вы даже не выслушали наших предложений…
— Каков запас хода и сколько вы даете гарантии?
Еще раз я оглядел все вокруг, закрыл квартиру, а ключ отдал соседке. Вышел на улицу — благодать, солнышко светит, девчонки, молодые и красивые, цветными стайками на набережную к Дону спускаются, жить хочется, а раз хочется, значит, буду.
— Хватай мечи, сотник, да на внутренний двор пойдем, помашем клинками. Ты у меня весь день будешь бегать, прыгать и мечами махать. Не возражай, видел я, как ты с простым степняком тогда ночью почти целую минуту возился. А попался бы батыр? Срубил бы тебя, и все, кончилась моя служба. Только и осталось бы, что бечь куда подальше да надеяться, что гнев князя не достанет.