– Но… – не отстал свежеизбранный патриарх. – Я видел…
– Где найти? – продолжил валять дурака Иван. – Я вот подумал… Кто справится лучше монахини?
– Чьей силой ты это творишь? Уж не бесовской ли?
– Дай ей новую одежу и… – Иван посмотрел на босые ноги ведьмарки, – обувку какую.
Худо вышло и со школой сирот. Ладно, собрал князь обездоленных уму-разуму учить, кто против слово скажет? Так нет же, объявил, что из тех сирот, как выучатся да мужами добрыми станут, нового князя выберут. Тут даже побратимы взвились. Почему из сирот? А они что, не люди? Не ватага ли Ивана из ромейского полона вытащила, а после княжество ему добыла? Чем отроки лучше? Объясни им, что так в свитке ромейском писано, ибо государству на благо, когда правителя заранее готовят. Угу… У ромеев, может, и благо, только на Руси испокон веков кто сильнее, тот и князь.
– Кукша мне и говорит: «Муж ты добрый, а вот каков кузнец – неведомо. Приходи завтра, поглядим!» Словом, допили мы пиво…