— Да. Пришел корабль с Окинавы. Дмитрий Егорович скончался.
— Вы отдаете себе отчет в том, что говорите? — Гладстон был настолько шокирован новостью, что даже слегка побледнел.
— Хорошо. Если подобное положение дел их устраивает, я не против инициативы князя. Впрочем, особенно жадничать ему не стоит. Для создания опорной базы военно-морского флота нам обширных территорий не нужно занимать. Но важна деталь — как все это обыграть. Критически важно обставить дела таким образом, что наши союзники будут уговаривать Россию взять Марсель себе. Причем основательно. Мы же, пойдем на это только из уважения к их пожеланиям. И никак иначе. Вы поняли меня?
— Ясно. Кто-нибудь из вашего отряда тогда смог уйти?
— А что в ней удивительного? Мы ведь тоже активно строим им корабли.
В общей сложности Император провел на полигоне двое суток, изучая с самым нешуточным рвением все поделки, что ему показывали. Да, многие из них были смешные и нелепые. Но главным было не это. Ведь кроме новых и чрезвычайно полезных разработок создавалось нечто более важное — Отечественная инженерная школа, способная не только копировать иностранные разработки, но и вполне успешно разрабатывать свои собственные.