— Наши наблюдатели в Италии сообщили, что Александр сосредоточил свои войска на побережье, недалеко от фронта, но на передовую боевые подразделения не выводил. Перед ним стояла итальянская дивизия, широким фронтом занимая оборонительную позицию по предгорной полосе.
— Хотите предложить им более сытные места?
— Нам остается только уповать на волю Господа, чтобы он озарил нашего Императора хотя бы каплей разума.
Так уже сложилось, что Александр, ставя техническое задание перед Горловым, не имел желания скопировать ту или иную магазинную винтовку. У всех них имелись недостатки, в том числе такие, которые потребовали бы полной переделки конструкции. Конечно, лично Саше нравилась японская винтовка 'тип 99', однако, он не забывал и о технологичности, стоимости оружия и простоте его эксплуатации вообще и ремонта в частности. Поэтому сейчас он держал совершенно чудовищного мутанта, в котором угадывались черты и маузера, с его любопытным флажковым предохранителем, и трехлинейки со ствольными накладками да несколько выступающим магазином и так далее. Не винтовка, а 'сын полка' в самом пошлом смысле этого слова.
— Месье, — Наполеон III открыл экстренное совещание, — 19 апреля сего года в Лондоне был подписан международный протокол, оформляющий антифранцузскую коалицию. После завершения всех юридических и дипломатических тонкостей в коалицию вошли следующие государства: Великобритания, Пруссия, Италия, Бельгия, Нидерланды, Дания, Вестфалия, Мекленбург, Алемания, Австрия, Богемия, Венгрия, Швейцария, Испания и даже Ирландия. Кроме того, Лондон смог склонить к выступлению на стороне наших врагов Россию. Таким образом, получается, что против Франции поднялась вся Европа.
— Румынская армия все-таки смогла включиться?