Но в эту зиму случилась большая беда. Вполне привычный голод, сквозь который Демьян Петрович, как обычно продирался 'в обнимку с лебедой', оказался фатальным для двух его дочерей. А ведь они были уже не малыми детьми, можно даже сказать, практически 'на выданье'. Заболели и умерли так быстро, что даже с трудом приведенный эскулап не помог. Уездный фельдшер только руками развел, объясняя все сильным истощением.