Хм. Растащило ребяток. Что, аппетит приходит во время еды? А ну осади, йошки-матрешки. Ты гляди, на шею сели и ножки свесили. Ну да, помогли вы, и изрядно, так и что с того. Можно подумать, я им и вправду что-то должен, а теперь они решили предъявить счет. Э-э, не-эт, парни, так дело не пойдет. Я ничего не забыл и вам забыть не позволю. Не останетесь — не надо, но позволить вам уехать с чувством, что вас тут обидели, я не могу.
— Значит, так. Лыжи оставляем внизу, все лезут на деревья. Не забудьте привязаться, чтобы случайно не упасть. Когда волки подойдут, будем бить по ним стрелами.
Одна, самая большая самка, осталась на месте, угрожающе поводя бивнями и намереваясь дать отпор неизвестному хищнику. К этому ее призывала обязанность и ответственность вожака. Как ни странно это звучит, но у этих лохматых слонов имел место самый махровый матриархат. Самцы, достигавшие половой зрелости, попросту изгонялись из стада. И вот теперь она, та, которая водила своих соплеменников уже не первый год и кому еще было далеко до своего похода в долину смерти, готовилась постоять за свою семью.
Потянулись томительные дни ожидания. Но он вовсе не собирался ждать возвращения ребят и их решения на берегу озера, все время высматривая, не появились ли пироги. Еще чего. Дел невпроворот, так что работать, работать и еще раз работать.
Деготь добыть не столько трудно, сколько долго и без разницы, сосновый или березовый. Первый в основном можно было использовать либо как противокоррозийную пропитку, либо для просмаливания лодок. А вот последний можно применять в первую очередь как смазку, на что сосновый никак не шел. Загусти — и получишь клей, вполне приличный и влагостойкий, вот только нагревать его не стоит. Надо заметить, что местные использовали только смолу сосен, которую просто собирали со стволов или добывали, делая надрезы на коре.
Ясно. Получается, старик приехал сюда не просто потому что захотел увидеть своих земляков, — он рассчитывает на помощь. Хм… Вообще-то им с Ларисой тоже не помешает помощь. Даже если ему удастся создать свой поселок, одним им не выстоять. Появится слишком много соблазнов для других, и их задавят, желая заполучить все те новинки, что они смогут сделать. При этом, скорее всего, никто не станет заморачиваться с тем, чтобы перенимать ремесла или учиться земледелию. Урвать сейчас, отобрать, ограбить, не отдадут — убить, никто не будет думать о завтрашнем дне. Об этом легко рассуждать и поражаться тупости аборигенов, если позабыть, что эти рассуждения относятся непосредственно к тебе. Это тебя будут убивать и грабить.