8-я рота 2 батальона полка "Бранденбург" придана "танковой группе Гепнера", состоящей из 1-й и 8-й танковых дивизий, действующей в составе группы армий "Север". Перед самым началом войны предыдущий командир 8-й роты лейтенант Зигфрид Граберт передал командование обер-лейтенанту Гансу-Вольфраму Кнаку, выброска произведена 22 июня 1941. Задачи - захват двух стратегических мостов через Даугаву в Даугавпилсе, оба протяженностью 300 метров. Первый шоссейный Каунас - Ленинград, второй, на 1,5 км выше по течению, железнодорожный.