Торжок заполонили невесты. В средневековье в связи с многочисленными войнами, женихов не хватало по всем княжествам, а тут вдруг пошел наплыв совсем не старых мужчин, не обремененных супружескими узами, да еще и богатых по местным меркам. Сначала приезжие купцы начали прихватывать своих дочерей, а потом и остальные отцы и матери, прознав о таком Клондайке, засобирались съездить на ярмарку, посмотреть на диковинные товары, а заодно - своих дочек показать. Надо сказать, что Афанасьев только приветствовал браки пришлых с местными и даже заступался перед Шибалиным за красноармейцев, вдруг влюбившихся в какую-нибудь красотку. Он прекрасно понимал, семейные узы привяжут любого "перекати поле" покрепче иного договора. Да и психологический настрой - женатый мужчина будет меньше терзаться по поводу оставленного навсегда родительского дома и прежней жизни.