Дня через два началась осада города. Слава богу, дождались.
– Скуратов, где твой мытарь и его подельники?
– Владимир, ты сам-то чего без орденов и медалей? Всех наградил, а у самого грудь пустая.
Мы обнялись и долго стояли молча, а затем прошли в кабинет. В синеватой вспышке безопасник исчез первым, за ним ушла Людмила.
День отдыха – и снова в путь, на Великий Новгород. До него добрались в первых числах октября, благо осень стояла сухая и теплая. Горожане засели за высокими стенами, и идти под мою руку явно не желали. Взяли Новгород без затей, тем же способом, что и Смоленск. Выпоров плетьми особо горластых, опустошив казну на большую часть и посадив своего наместника с гвардией, отбыли в устье Луги. Небольшой отряд воинов ушел дальше на Север, за поморами, те – прирожденные корабелы. Осень прочно вступила в свои права, с Финского залива дул холодный ветер. Всех гвардейцев и пару десятков плотников бросил на валку леса. Будем срочно ставить срубы и строить дома и бараки. Порывшись в компе, обнаружил приятный подарок – двадцать паровых лесопилок. Четыре произвел на берегу, естественно, без свидетелей. Мои гвардейцы давно разучились удивляться, но мало ли что.
Семен с недоумевающим видом поднялся и пошел за мной во двор.