— И как долго собираетесь скрывать это от товарищей?
В таком духе беседовали часа три. Анатолий и Катя приходили и робко скреблись в двери раза три, но полковник отправлял их гулять дальше. Мне уже было все равно, просто выдавал ответы на вопросы. Собеседнику было куда хуже, он перестал скрывать свое расстройство и разочарование, курил, и частенько ругался. После рассказа о пяти звездах Героя Советского Союза дорогого Леонида Ильича начал искать кобуру пистолета со словами «даже Жукову четырех хватило». И только грустно улыбался при описании сериала о Галине Брежневой, который сняли года два назад по моему времени.
Опять повисла пауза. Косыгин отдал инициативу собеседнику, и теперь, откинувшись на спинку дивана, боковым зрением наблюдал, как тот будет выкручиваться. Вспомнилось, как из-за Ленинградского дела оказался в опале Сталина, и каждодневно ожидал ареста. Тогда пронесло, но вот мужа двоюродной сестры Клавы, первого секретаря Ленинградского обкома, расстреляли в 50-м. Его супруга пошла по этапу. И он, член Политбюро ЦК ВКП(б) ничем не смог помочь.
— Сейчас я чувствую, что это письмо ошибочное, все понимаю, готов взять письмо обратно, — беспомощно развел руками Петр Ефимович.
— Предложение Александра полная му… Нецелесообразно, — вежливый Суслов постарался обойтись без грубости. — Такая уступка двурушникам нанесет огромный вред делу построения коммунизма не только в СССР, но и во всем мире. Что о нас будут думать за границей, если там будут печатать выпады подобных отщепенцев?