— Убегаю! — Александр Николаевич оторвался от списка, — ничего, без меня не начнут!
Все как в жизни, грустно усмехнулся Шелепин. Приплыли бледнолицые колонизаторы к туземцам, меняют на бусы и зеркальца на землю, ценную древесину, фрукты, драгоценности. Туземные вожди в шикарных головных уборах из перьев орла и накидках из шкур леопарда понимают, что их нагло и цинично обманывают. Но… Ничего не могут сделать. Их же собственные жены сживут в страну предков, если не получат блестящих игрушек! А своими силами они сделать эти безделицы не в состоянии.
— Самое вкусное, нарвать перед окном зеленого лука, нарезать с подсолнечным маслом, и на черный хлеб… Хотя летом вообще хорошо, ягоды, грибы… Мать нормировщик, на хорошем счету в заводе, начальник дает ей отпуск летом. Приезжает ко мне в Н-Петровск и в лес, с утра до ночи, делает запасы на зиму. Отцу в прошлом году отпуск осенью дали, он хоть и с одной рукой, за брусникой и клюквой в приобье три раза ездил, даже кедрового ореха привез полведра. Так что перезимовали хорошо.
…Ход беседы, неожиданно свернувшей в технические дебри, разбудил в памяти Александра Ивановича непонятные ассоциации. Он хорошо понимал, что прямо сейчас перед ним шанс утвердиться в ЦК КПСС. Внимание второго (или уже первого?) человека в партии стоит дорого. Но через что для этого придется пройти?
— Да, слишком сложно. Но хуже точно не будет.