— О! — поднял палец Такаши — Вы абсолютно правильно заметили, мистер… Кеннинсгем, если не ошибаюсь. Астероид Сити это несомненно мирный рудодобывающий комплекс. Но вы забыли упомянуть, что занимаетесь добычей артианита, весьма дорого металла, с удивительными, если не сказать волшебными свойствами. Одна из его характерных особенностей — абсолютная блокировка электромагнитного излучения. Про предельную устойчивость к термальным воздействиям, тоже не стоит забывать. Но вернемся все же к той истории с пиратами. Представьте себе наше удивление, когда мощный импульс корабельных ГЭМВисов не принес ни малейшего результата. Равно как и последующий залп плазменного вооружения. Пиратские скорлупки выдержали совместный удар всей полицейской эскадры, которая прямой наводкой била из всех орудий в упор по противнику. Просто поразительно! Но по счастливому стечению обстоятельств, нам все же удалось перехватить один из улепетывающих пиратских фрегатов и взять его на абордаж. Экипаж не стоит даже упоминания — обычный сброд, который давно уже отправили на казнь через атомный расщепитель. Кстати — весьма мучительная казнь. Особенно, если начинать с ног. Но вот сам корабль, оказался просто чудом инженерной смекалки. Некогда это была грузовая баржа, которую полностью переоснастили в рейдовый пиратский корабль. Навесили вооружение, абордажное оборудование для вскрытия корпуса, установили мощнейшую пеленгующую технику. И самое главное — внешний корпус был полностью покрыт сантиметровым слоем артианита. И это при том, что даже на военных кораблях ограничиваются трехмиллиметровым слоем артианита! А теперь, я отвечу на ваш вопрос, мистер Кеннингем. Дело в том, что наши специалисты провели полный спектральный и молекулярный анализ того артианита и пришли к единодушному выводу — данное вещество добывается лишь в одном месте — на Астероид Сити , принадлежащем корпорации НЭПР.
Гусеницы несли Нортиса вперед, легко преодолевая усыпавший пол разнообразный мусор и объезжая самые крупные обломки и мешки. Чего здесь только не было — одноразовые использованные дозеры с мутными разводами крови на прозрачном пластике, сплющенные пластиковые бутылки, куски разбитых и заржавевших механизмов, гниющие пищевые отходы и пустые коробки от пайков… Все это месиво с хрустом исчезало под широкими гусеницами. Нортис вновь похвалил себя, что десять лет назад выбрал громоздкую платформу, а не более удобное инвалидное кресло с тонкими колесами, годящимися лишь на езду по ровной чистой поверхности.
— Нет, только моих ребятишек. Они парни простые, похвастаться любят. А ты… я почему–то уверен, что ты болтать не станешь.
— Сэр! Корабль переслал идентификационные коды. Это федеральный полицейский крейсер Возмездие, сэр. С крейсера получено сообщение. Текст следующий: «Крейсер Возмездие — Астероид Сити . Приготовьтесь принять челнок с федеральным дознавателем Инори Такаши. Приказываем оказывать ему всемерное содействие. Вышлите полномочного представителя для встречи. Конец сообщения».
— Алексей, вызывай охрану — послышался напряженный голос матери и Нортис испуганно распахнул глаза — такой голос он слышал у матери лишь один раз, когда сестренка Настя упала и рассекла себя руку до кости.