– Ты же только что правее шла! – не выдержал Таши. – Что ты извиваешься, как ужака под вилами?
– Вы вторглись на наши земли… – немедленно начал говорить вышедший навстречу старик.
Таши сдержал ехидные слова и с поклоном принял оружие и три смолистые, из ели выстроганные стрелки.
Вишнёвая птичья кровь частыми толчками побежала по древку. Птица судорожно задёргалась – и рухнула. Карлик успел соскочить; Таши со всего размаху пнул недомерка ногой в спину. Тот полетел вперед, клубком прокатился по земле, вскочил на четвереньки, но больше сделать ничего не успел, Таши уже прыгнул следом, ударив разом обеими ногами. Под ногой громко хрустнуло, карлик обмяк.
Что происходит?.. Зачем?.. Каков смысл этого обряда? – знать не дано.
– С факелами пойдём! – не сдавался Свиол.