Вдали, там, где прилуг вздыбливался жёсткой шерстью исполинских вязов, почудилась тонкая дрожащая черта, тёмный росчерк на безрадостной серой степи. Неужто они? Да, так и есть.
Они пятились до тех пор, пока гранитный горб не заслонил их от капища охотников за мамонтами.
После этого случая люди долго судачили, радовались, что не может диатрима вот так же в ночи носиться, слепнет, дурёха, хуже тетери. Но и с бегучей совой встретиться тоже не сладко было бы. Пискнуть не успеешь, как располосуют тебя острые, как игла, когти. И вообще, много опасностей лес скрывает, и все незнакомые. Вот опять птица крикнула, на этот раз с другой стороны. Терех, охотник из Турановой семьи, попробовал передразнить ночную крикунью и сам же засмеялся, когда ничего не получилось.
Таши стоял в проходе, держа на изготовку загонное копьё, пропуская мимо поток бегущих. Сейчас последний из живых людей выбежит наружу и в проходе между домами появится видение торжествующей диатримы. Её и надо принять на зазубренный кремень, чтобы хоть на минуту задержать погоню.
– А вот это правильно рассудил, – похвалил Ромар. – Вели страже у ворот кричать время от времени. Тогда наши заранее услышат, что враг под стенами, и в ловушку не попадут.
Следом вступали старейшины – и парень разглядел непреклонно свирепое выражение Турана. Ох, не к добру…