— Здравствуйте, — поздоровался гость, — а вы, похоже, не удивлены?
— Товарищ Берия. Я считаю, что дело не в названии. Как любит говорить вождь китайского народа товарищ Мао: «Без разницы, какого цвета кошка, лишь бы она ловила мышей». Нужна устойчивая и работоспособная система. Давайте подумаем, как она будет работать. А название… Давайте назовем это социализмом. Пусть за границей начнут это оспаривать, ничего страшного, объясним, как они ошибаются. У нас же социализм победил, а не у них. Вот когда свой построят, тогда и нас учить начнут.
— Выходит, что нет, — подтвердил Сергей. — Товарищ Сталин собирается завтра лично обсудить с вами этот вопрос.
Николай Иванович отложил газеты. Надо было возвращаться к делу, то есть к выполнению данного Сталиным задания. Дело это потихоньку продвигалось, но со скрипом. С одной стороны, ничего сверхъестественно сложного тут не было. В конце концов, его не план идеологической войны на Ближнем Востоке подвязали составить, а всего лишь «рекомендации» к оному. Но очередной раз выглядеть дураком очень не хотелось, поэтому мозги приходилось сушить всерьез.
— А вы, значит, начальство не любите? — усмехнулся Сталин достаточно доброжелательно.
«Хреново дело, — пронеслось в голове у Николая Ивановича. — Надо было меньше болтать языком. Вечно меня заносит не туда».