— А-а… то есть вы на меня так интеллектуально пошутили? Таки предупреждаю, ещё один раз вы строите свой юмор намёками инфекционных или (вообще убью!) венерических заболеваний, и я…
— Друг мой, да здесь сам бессмертный Хунь По сломал бы ногу, а он славился умением создавать беспорядок, — витиевато вруливал багровому астраханскому казаку их вездесущий товарищ по несчастью. — Обратите внимание налево… не столь резко, у меня тут узел давит в неудобном месте… О чём это я? Ах да, налево! Мечта о взгляде налево с древнейших времён проявляется у любого мужчины примерно через месяц-полтора законного брака…
— Это всё компенсирует, — не стал спорить Иван Кочуев, и они хлопнулись ладонь о ладонь в знак примирения.
— Щас! — бросил на неё недовольный взгляд демон-Хранитель. — Никакого кина, сколько можно с вами валандаться, набираем произвольную программу и — марш на перевоплощение! Кстати, пульт никто не видел?
В конце концов, что такое семь лет, если она может регулярно забегать к нему в гости, а он поставит себе казачью хатку где-нибудь поближе к границе. Или вообще устроится младшим научным сотрудником на летающую тарелку, Док по-трезвому предлагал. Автоматически подняв взгляд к серому небу, задумчивый подъесаул лишний раз отметил отсутствие учёных-собутыльников и почему-то почувствовал себя из-за этого ещё более одиноким…