– Дарочка, а где королевская кровь для ритуала? По моим наблюдениям ее еще здесь нет.
– Есть один подонок, – начал папа Рыжика, – нечистый на руку карточный игрок, но ни разу не ловили. Бретер, также было несколько странных поединков с разумными не слишком хорошо владевшими сталью. Он обыгрывал дело так, что покойники сами вызывали его. Занимается также шантажом и вымогательством, но очень аккуратен, свидетелей нет. Ходят слухи, что есть некоторые придворные леди, которых он держит на крючке и заставляет их ложиться под неких господ платящих ему деньги. Умен, жесток, склонен к внезапным вспышкам беспричинной ярости. Через три дня после похищения Валии у него появилось много денег, хвастался своим друзьям, среди которых есть мой человек, что он их выиграл.
Так, первый крючок пошел. От этой моей маски завтра придется избавляться, по крайней мере, в отношении Дарочки. Если ты умная девочка, то сама скоро сообразишь. Задашься вопросом, а откуда я столько знаю про темные шалости? Если очень умная – то сейчас меня спросишь об этом, а ты если гений в платье – то ты уже связала церемонию жертвоприношения, на которой я присутствовал, мои слегка необычные познания в некоторых темных ритуалах и кое-что еще по мелочи.
– Ты сам в это веришь? – сверкнул зубами Ровер. – Ты еще больше граф для всех посвященных в подробности твоей смерти, чем раньше! Слестхнуться из-за близкого тебе чело… э, эльфы с друидами. Устроить им бойню только из-за собственных представлений о чести и долге. Умудриться выжить при этом. Ты знаешь, как я выбирал бойцов в твое сопровождение? Был бой между претендентами в отряд и здесь с тобой только лучшие бойцы клана Скалы, а остальные зализали в течение нескольких дней раны и теперь только дико завидуют нам, граф. Я об этом знаю, хорошие амулеты изготовил проф учитывая наличие между графством и герцогством несколько промежуточных постов связи.
– Сначала, – начал Зема, – она тебе долго и упорно врала. Потом слегка начала говорить правду, но надолго темную мастерицу не хватило. Резюме, есть несколько групп заинтересованных в тебе лиц. Да не совсем в тебе, а в том, что темные скоро сделают. Интересно, а что они намереваются получить из яйца дракона, крови королевского дома и жизней нескольких десятков разумных?
– Планы опять меняются, – сказал я, вернувшись в свои апартаменты и поставив "полог молчания", – королевская кровь – это принц Шатор Литийский. Будь это кто-то другой, вернее, незнакомый мне организм, я бы и палец о палец не ударил, но я его знаю. Отличный парень и, что важнее всего, я близко знаком с его прабабушкой вдовствующей королевой Ловией Литийской. Непонятного мне ритуала не будет. Карту Красных пещер на стол.