Десятилетний Исайя забился под приемную стойку и заткнул уши, чтобы не слышать рыдающих стонов старшей сестры. Худенькое тельце окаменело от сдерживаемой судороги, а из прокушенных губ медленно скользнула на подбородок алая змейка крови.
– Я всегда говорил, Исайя, что из тебя получится неплохой финансист.
Он сам, правда, этого не видел, дворовые рассказали. Жалость тогда Федьку взяла – его, сироту безродного, Иван Кузьмич подобрал, как к сыну родному относился. Теперь он от молодого барина ни на шаг – куда он, туда и Федька. Вдруг напасть какая еще случится…
– Увы, сударь, вынужден вас огорчить, – развел руками ресторанный щеголь. – Ни единого.
Уфимская губерния. 22 июня. 1896 год. Частный особняк
– Именины у меня сегодня, – доверительно сообщила она. – А гостей я не люблю.