— Призывал меня, княже? — нетерпеливо выдохнул паренек.
На самом краю горизонта и вправду появилось некое темное пятно, хорошо различимое на ярко-зеленом фоне.
— Вижу, привык Иоанн к казням, велит рубить виновных без колебаний, мои уговоры уже не требуются.
— Вернулся! Вернулся, соколик мой ясный! Вернулся, солнышко ненаглядное!
Во дворце сразу стало шумно, тесно, захлопали двери, забегали люди. Варвара, ошеломленная свалившейся на нее толпой, еле-еле успевала указывать, кого в каких покоях селить, где размещаться слугам гостя, где и какие припасы можно брать для стола, чего докупить, что с ледника принести, на чем и когда готовить, где дрова старые, просохшие, а какими топить еще рано. Отчитаться о проделанной работе она смогла только поздно вечером, когда шум затих и усталые путники разошлись по опочивальням и людским.
— За здоровье собирателя нашего, славного боярина Ивана Кошкина! — поднял полную кружку старший Басманов.