- Да, еще. На хуторе мы нашли двух человек. Одна девчонка, ведущая телепрограммы. Гонтанова. Мы ее опознали. Говорит, что их съемочную группу перебили боевики.
- Крутые парни вольной Зоны! Хозяин Ягдари Ушастик и его братья приветствуют вас! - ударил сотнями децибелов хорошо поставленный баритон. Раз в полгода на этой арене выступают лучшие бойцы и сильные гладиаторы, раз в полгода лучший ринг юга собирает кровавую жертву! Раз в полгода на кону полмиллиона долларов, и в ваши кошельки падает звонкая монета. Раз в полгода вы приезжаете сюда со всех концов Зоны, чтобы насладиться зрелищем, достойным вашей отваги и храбрости! И вот этот день настал! Мы начинаем турнир. Правил нет, времени нет, выживет только сильнейший!!
Это нахлынуло вдруг, внезапно. И совсем не вовремя. Но я уже не мог сопротивляться. Осознание... осознание всего, что произошло с момента перехода через Ворота.
Капитан щелкнул тангеткой, вырубая связь, и вылез из машины. В этот момент трое солдат, осматривающих горевший "ХАРАЗ", замахали руками, привлекая внимание. Секунду спустя они вытащили из воды чье-то тело...
Нэд не поверил глазам - практически открытый перелом, разбитая кость едва не порвала кожу. Отшагнул назад. Руки противника мелькнули перед грудью. Колено лягнуло в подбородок Лиса. Тот запрокинул голову и упал под ноги. Но снова вскочил... попробовал вскочить. Боль наконец пробила мощный заслон адреналина, бросила обратно.
Белый не успел понять, что услышанный им хрип был его собственным. Что болевой шок разорвал сердце, и сознание, а вместе с ним и жизнь покинули его.