«Между метагалактиками? — изумился учёный. — Это невозможно!»
Перед молодым человеком открылись все дороги, распахнулись все двери, лучшие учителя обучали его. И никто не обращал внимания на невинные развлечения. Магу в странах Света позволено всё! В Нар-Олдене Герту достаточно было щёлкнуть пальцами, чтобы любая горожанка сделала всё, что он пожелает. А если не хотела, то обнаглевшую тварь отдавали палачу! Именно так и должно быть, никак иначе. Вспомнив порядки тёмных, Герт недоумённо пожал плечами. Это же надо, маги считались самыми обычными гражданами, и их судили за нарушение законов точно так же, как и простого ремесленника. Даже казнили. Идиоты! Полные идиоты. Из-за своих дурацких принципов и погибнут. Но каким удовольствием будет посмотреть в глаза бывшему наставнику, прежде чем убить его. Светлый маг довольно рассмеялся. Завтра Оран убедится, как был неправ, изгоняя талантливого ученика. Да, уже завтра.
Древние забрались очень высоко, не поднявшись при этом над собой — получив бессмертные тела, они остались обывателями, которых не интересовало ничего, кроме них самих, развлечений и удобств. Стало не нужно работать — все потребности обеспечивала автоматика. И Олгат начали духовно деградировать. Тысячи лет жизни для неготового к этому разумного — непереносимое испытание. Слишком много впечатлений, пережито уже всё, на что способно его убогое воображение. И он со временем теряет интерес к чему бы то ни было, что совершенно естественно… Но поди объясни это увлечённым своим делом людям.
Тсуон — горная страна, где живут искусные оружейники и строители. Там сложилось несколько профессиональных гильдий. Наиболее уважаемое занятие — свободное творчество и ремесло. Тсуонские дальнобойные пушки защищают границы стран Тьмы. Воины Света боятся их больше смерти. Мастера этой страны постоянно удивляют врага новыми техническими выдумками. Правит Совет Мастеров, избираемый из наиболее искусных и уважаемых ремесленников. Основной язык — аран, древнеимперский.
Ицхак вздохнул, коротко поклонился Горбергу, который уже не видел его, включившись в подготовку тарх-ускорителей к запуску, и вышел. Он быстро добрался до выделенного его команде небольшого кубрика. Остальные четверо десантников с нетерпением дожидались командира, которого неожиданно увёл старый учёный. Каждый понимал, что время неведения осталось позади. Что-то предстоит.
Затем произошло нечто совсем уж невероятное — Осокова повернулась к десантникам и извинилась перед ними. Срывающимся голосом, едва держа себя в руках, но извинилась! Курт с Вайтом сильно удивились: слишком уж неожиданна была такая резкая перемена. Ещё немного постояв, профессор как-то обречённо махнула рукой и быстро вышла из кают-компании. Горберг тем временем передал капитану распоряжение исполнять приказы военных, и десантники отправились на свои посты, где не бывали с момента боя с сумасшедшим искином Древних.