– Самка все сделает сама, добрый господин, – почти беззвучно выдохнула она, сжимаясь и обхватывая руками плечи. – Только не бейте.
Вот так. Оказывается, Эл был совершенно убежден еще до старта, что на Релат не вернется и поставил в известность отшельника. А сам, выходит, будто груз с души сбросил: ему не придется пережить всех своих обожаемых друзей. Он же сам говорил, не все айри умные…
Риан устало прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Удобного рабочего кресла. Эллар никогда не ценил вещи, созданные ради престижа и утратившие функциональность. Потому сидеть и думать в его кабинете столь замечательно. Обычно. Но – не сегодня.
Вожак сам едва примечал ее движения. Хо коротко охнул на полу, рука ненормально вывернута, список у сидящей верхом самки. Точно, волчица! Коротко глянула в лист. Ноздри недобро дрогнули, но айри уже накрыл ее плечи руками, разом успокоил, предотвратил неизбежную трепку глупого детеныша. Забрал бумажку, помог встать и торопливо задвигал бровями, советуя Хо убираться с опасного места. Сам сел в свободное кресло, не отпуская Нику. Вздохнул.
Но теперь у него снова есть душа. И есть свой народ – волвеки, умеющие выживать в невыносимом холоде пустыни, под жеским облучением, которое Хьёртт пока почти не может гасить, в редкой отравленной атмосфере, негодной для нормального дыхания. Не просто выживать: признавать этот мир родным домом и лечить. Одна снавь Релата может одолеть черный мор. Несколько – остановить ураган или создать на месте пустыни пригодный для жизни людей климат. Волвеки все имеют дар. Они жизнелюбивы, активны, безмерно влюблены в свой Хьёртт и упрямы. И у них есть вожак, Первый.