Он был уверен, что они знакомы очень хорошо – только это могло объяснить все дальнейшее. Фотографии на стене в галерее о многом ему рассказали, и он было решил, что почти все понял, но одна существенная деталь никак не лезла в картинку – именно то, что Лиза с ней почти незнакома!
Громов заулыбался, раскинул руки, подошел и обнял Лизу, чуть не оторвав ее от пола. Белоключевский вдруг так испугался, что вскочил с кресла, сделал два торопливых шага и остановился, понимая, что делает что-то не то.
– Господи, – пробормотала Лиза и прижала руку к губам. – Господи…
Артема Хасанова – Махмуда Дурманова – не оказалось в кабинете главного редактора, видно, продолжал знакомство с коллективом, и Дунька не стала его разыскивать. Если ее хватятся – ну что ж, все и так очень хорошо. Лучше не бывает.
Под козырьком вдруг вспыхнула лампочка, и дом как будто пригнулся испуганно, стал не таким уж высоким и узким – призрак в крылатке и шляпе, вступив в отсвет парадного, оказался обыкновенным стариком. Сейчас на старческих ногах он доберется до темноты и опять превратится в призрак – легкий, неуловимый, стремительный.
Он поморщился обреченно, глянул на пустую дорогу, в зеркало заднего вида, вздохнул и поднял бутылку к губам. Это было последнее в его жизни, что он успел сделать сам.