— Все выжжено, — ответил Мрак рассеянно, — все в пепле по щиколотку. Пусть пройдут тёплые дожди, вырастет молодая зелёная трава, вот тогда и пустим коней!.. Да не боись, на звёзды сёдни смотреть не стану.
— Я? В тцарский? Кто ж меня с моим-то рылом?
— Мух, — сказал Мрак, — но ладно уж, обойдётся... Пусть жрёт, не перебирая.
— Перво-наперво — это артанцы. Мне, как начальнику дворцовой охраны, они вроде бы до одного места, так как не желают вам зла, а совсем напротив — чтоб вы подольше тцарствовали. Другой тцар попробует им укорот дать, а вам лишь бы никто звёзды не заслонял... Но, как барбусец, я ставлю артанцев на первое место... ну, по запущенности первое.
Ликия видела блеск металла, трое сошлись грудь в грудь, затем вниз полетели брошенные с большой силой тела.
Внезапно неведомый зверь вздрогнул, замедлил шаг, остановился. Узкая морда вытянулась вперёд, он старательно нюхал воздух. Похоже, только сейчас уловил присутствие Мрака...