Эрнст Георгиевич, для сотрудников на службе, в министерстве, и Эрик, для многочисленных приятелей вне её, ранним будним утром вышел на балкон – выкурить сигаретку после завтрака, перед выходом на работу. Дурная привычка, но приятная. Тем более что сигарета настоящая «Ява» явская, то есть с московской фабрики «Ява», а не клопомор задрищенского производства. Вообще, Эрик любил пожить, в широком смысле этого слова. Покурить хорошего табачку, вкусно покушать в приличном ресторане, произнося хорошие слова и красочные тосты, выпить бокальчик коллекционного вина с приятелями, а уж с подругами тем более. Близким друзьям он признавался, что с возрастом стал слабоват, кроме жены у него осталось всего две постоянные любовницы, да и со случайными подругами теперь реже встречается. Друзья завистливо улыбались, признаваясь, что и в лучшие годы такого не имели.
Ещё к письму было приложено официально оформленное приглашение на моё посещение Кубы. И несколько бумаг с большими красивыми печатями. В них говорилось, что оплату дороги, двухнедельного проживания и прочих расходов полностью берёт на себя принимающая сторона.
– С ним нет, мы же друзья! Хотя он, наверное, был бы не против.
Но уезжать придётся непременно завтра с утра. С раннего утра. Кто бы ни победил в схватке, пропажу ценностей не спустит. Полине надо велеть отвечать, что не видела его с прошлого месяца. И дать рублей пятьдесят золотом… Много! Куда ей столько? Хватит и… Посмотрим… Не с собой же её брать, в самом деле. В Тулу со своим самоваром не ездят.
Люсио флегматично наблюдал за нами, впрочем, не переставая жевать. За своим столиком он съел, точнее уничтожил, всё, от икры до конфет и от хлеба до мороженого. По-моему, еда его вполне устроила.