— Ленты он купил заранее. Или девушке принадлежали?
Приткнувшаяся меж двух речушек, подпертая с одной стороны лесом, она жила себе своей неторопливой жизнью, в которое время, казалось, вовсе отсутствовало. Здесь менялись дни и сезоны, но… не люди. Да, кто-то появлялся на свет, кто-то умирал, однако что это меняло?
— А они воротились. Платоша счастливый, она задуменная и… не такая, как должно. Обыкновенно что? Коль дитя не померло, то и мать господу молится, благодарит. Светится счастьем. А эта… после-то Платоша сказал… выпил, а так бы ни в жизнь, он крепко у меня молчаливый, но вот напекло. Других детей у Евлашки уже не будет. Слабая оказалась… что-то там не так у ней по женское части.
— Я нашла тебя там, в мусорной куче… — старуха все же села, потянулась. — Кости ноют… боль — это хорошо. Господь испытывает детей твоих. Господь… все видит. Он тебя подкинул… во испытание. Мне бы раскаяться, мне бы…
Он остановился над Арвисом и провел ладонью, стирая заклятье.
— Я выбрал его по рассказам местных. Они помнили, что деревня существовала, а потом исчезла. Какую ошибку я совершил?