– Ваше высочество, двадцать лет на службе! На штурме Кёнигсберга ранен… И как собаку, шпицрутенами! Уж лучше расстреляли бы!.. Батюшка, смилуйтесь!..
Птичник вытер рукавом армяка сопли, вздохнул и полез в корзину, из которой уже достали овцу.
– Вот что, Максим Григорьевич – я вдруг вспомнил одну важную вещь – Я слыхал, что если хранить порох смешанным с древесным углем – он не взрывается, только горит. Проверь это. Если правда, то нужно внедрить эту новацию, а перед боем смесь всегда просеять из бочки в бочку можно.
– Худое дело – генерал был хмур и зол, мял плетку в руках.
– Ладно, Немчинов. Пошли наверх. Я сам тут все запру и выставлю еще один пост. Никитин!
Из-за сопок показался диск солнца. Он был кроваво красный.