Очень неожиданный приговор. Вся «прогрессивная общественность» России до самого последнего момента думала, что уж кто-кто, а великие князья точно соскочат, отделавшись легким испугом. А тут – вон как дело обернулось.
Россия, после предварительного расследования Варшавского восстания, потребовала от Франца Иосифа выдачи довольно приличного перечня лиц, «скрывавшихся» на территории этого государства. Среди которых, на минуточку, были и подданные двуединой монархии. Австро-Венгрия на это, разумеется, пойти не могла. Ее официальные представители сделали «умное лицо» и выкатили встречные претензии. Дескать, какого черта Россия засылает всяких разбойников и мерзавцев на благословенную землю Австро-Венгрии?
– Посмотрите, что творилось во Франции в годы революции. А эпоха религиозных войн?
– А как я вас должен был понять? Что это за гнилую тему развели в России? Жандарму руки не подают, полицейскому в спину плюют. Зато бунтовщик и разбойник – герои! Что за вздор? Откуда эта грязь поселилась в наших сердцах? Вот вы, Иосиф Владимирович, почему не хотите подавлять восстание? Только честно. Как на духу.
Разобравшись кое-как с первичными дрязгами из-за своей внезапной помолвки, Николай Александрович отправился в Москву. На слет казаков, созванный им.
– Артиллеристы готовы, ваше превосходительство, – выслушав доклад вестового, произнес подполковник.