- Чего выскакиваешь, как черт из табакерки!
- Есть возможность твоего устройства в Харьковский институт благородных девиц - учеба длится семь лет на полном пансионе, каникулы в августе.
- Верно, Сергей Юльевич. Что же, в свете наших договоренностей, и помня о вашем умении хранить сведения самого деликатного свойства - думаю, я могу несколько приоткрыть, так сказать, флер тайны...
- Мескаль?.. Гм, видимо, что-то сугубо местное. Николай Иванович, ваше слово - с чего начнем?
Откинувшись на спинку своей софы, Сергей Александрович поощряющее улыбнулся, отдавая должное успехам племянника в "гладкой" дворцовой речи. Крайне полезный навык для любого из великих князей - говорить ни о чем, и обо всем одновременно, удерживая на лице маску доброжелательного внимания, и вкладывая в каждую фразу как минимум три смысла.
Витте немедля пододвинул укладку к себе, продолжая внимательно слушать. Нужная страничка все не находилась, но уж когда отыскалась и Сергей Юльевич ее освидетельствовал - он немедля расплылся в искренней улыбке. Более того, особа, приближенная к трону, не постеснялась даже зачесть этот список вслух, причем голос вельможи был наполнен такими тонами и вибрациями, словно декламировалось как минимум любовное стихотворение...