Судя по легкому румянцу, молодой Романов почти успел отойти от первого знакомства с аборигенами Манчжурии.
- Кроме вас, платиновые прииски на Урале имеют Элим Демидов и Шуваловы - и эти господа уже подписали соответствующие бумаги. По чести говоря, у них просто не было шансов отказаться от столь выгодного предложения... Особенно в свете некоторых возможных дополнений к договору с "Русской Платиной".
- Александр Михайлович, да это они перед вами марку держат. Как узнали, что вы изъявили желание поохотиться у нас на тигра, так едва конкурс не устроили, выбирая - кто более всего достоин показаться на глаза Его императорскому высочеству.
- Александр Яковлевич, а когда стоит ждать остального, о чем вы мне тогда рассказывали?
- Можно уверенно говорить об участии Брянского рельсопрокатного, Общества железоделательных, сталелитейных и механических заводов "Сормово", Людиновского паровозостроительного, Коломенского и Челябинского машиностроительных заводов... О, Александр Яковлевич?..
Потому что столь перспективной новинкой (вернее проектной и технической документацией на нее) тотчас заинтересовались разведки сопредельных держав. Особенно Великобритании и Франции. И если джентльмены старались действовать в традиционном русле, то есть путем кулуарных переговоров, подкупа и прочих привычных вещей, то мсье после первых же неудач попытались надавить на союзнические чувства русского генералитета. Те, разумеется, сочувствовали, и обязательно попробовали бы уговорить князя Агренева... Будь последний хотя бы в европейской части империи. В общем, никому из заинтересованных сторон пока не повезло - тем более что отставной генерал германской армии фон Цеппелин целиком и полностью перенял у компаньона его отношение к охране своих коммерческих и промышленных секретов.