– Пошли по его стопам? Это хорошо, преемственность в такой нужной профессии дает прекрасные результаты. А теперь смотрите, как портянку мотать. – Николай Михайлович аккуратно расстелил на полу ткань, поставил маленькую ступню, на ладони уместится, а от прикосновения к ее коже он вздрогнул, будто электрическим разрядом пробило, губы сразу же пересохли. Но кое-как справился с волнением. – Смотрите, загибаем уголок сверху, вот так. Теперь наматываем на ножке маленькую «куколку», ведем к щиколотке, а тут кончик и заправляем.
Единственное, что он сам сможет сделать, правильно их распределить – пожилых, но умеющих солдат еще первой войны с немцами отправить в отдельные пулеметно-стрелковые батальоны держать оборону, там большое здоровье не требуется, а лишь упорство в бою, навыки и жизненный опыт, помноженные на русскую неприхотливую храбрость. Тех, кто помоложе, влить в кадровые дивизии, и если не убьют их в первых атаках, то выучатся. Хорошо, что еще пока есть кому их учить, остались лейтенанты и сержанты, кадровые вояки, они быстро их в должный порядок приведут.
– Ой как худо, как плохо, – еле слышно прошептал Иван Степанович, снова ложась на жесткую полку, надеясь провалиться под перестук колес в спасительный сон…
– Полуторка с десятком саперов. С ними БА‑20 радийный.
Старинный русский победный клич гремел с палуб кораблей и катеров, и было отчего радоваться матросам и командирам. Истребитель уже не летел вверх, а начал снижаться, за ним вначале потянулся длинный белый след, к которому добавился и черный дым.