— Ой, не нравится мне эта тишина… — проговорил Захар, не отрывая взгляда от автомата, висящего на плече оборотня. Своего автомата.
Слева возник бесформенный силуэт. Огромный, с небольшой грузовик размером, он медленно приближался. Опомнившись, Захар попытался сменить облик… Ничего не получалось. Тело забыло, как превращаться. Он словно растерял свои сверхспособности, избавился от клейма Меченого, стал нормальным человеком. Во рту враз пересохло, ноги примёрзли к земле. Появилось ощущение надвигающегося конца.
В голове судорожно металась мысль об обещанном Хмурым ритуале, и Артём почти не вслушивался в голоса Вадима и Захара. К чему все эти разговоры, если совсем скоро его ждёт встреча со смертью. Порождения иной реальности не щадят никого, убивая без жалости и сострадания. Какой смысл прикрываться словами об испытании, раз нет надежды выжить?!
— Неплохая, да… А давайте-ка, ребятки прогуляемся, — неожиданно предложил Караганда.
…Их спасли лишь магические умения владетеля. Обитающий в капище голодный дух оказался жутко силён. Пробив защиту господина Цурета, он ранил его стрелой Тьмы и едва не выпил жизнь из Олли. Хорошо ан Касиму хватило ума не устраивать драку. Кнешаль отступил, захватив с собой потерявшего сознание Блигдейна. Дуракам везёт.
— Серёга, проверь, — напряжённым голосом приказал Вадим, и один из вооружённых помповыми ружьями бойцов сунулся в заросли.