По вечерам, когда заканчивались учения и полеты, если не планировалось ночных летных смен, вертолетчики отдыхали у костра. Жарили шашлыки из купленного в соседней деревеньке мяса, выпивали «наркомовские» «сто пятьдесят»… Пели песни под гитару.
Народные Республики постепенно возвращали захваченные киевскими националистами территории. Но до освобождения Славянска было еще очень далеко, бандеровцы усиливали контратаки. Да и освобожденные территории Донецкой и Луганской Народных Республик нужно было восстанавливать, снабжать, оберегать от набегов диверсионно-разведывательных групп украинских националистов.
Ни одна страна Западной Европы не решилась брать на себя такую ответственность. Соединенные Штаты Америки, как обычно, выразили обеспокоенность «нарушением норм демократии». В ответ Черноморский флот и Военно-космические силы России, как обычно, провели масштабные учения с боевыми пусками ракет.
Звено «Ночных охотников» лейтенанта Селезнева буквально «подкралось на мягких лапах» на предельную для пуска ракет дистанцию шести километров. Ударные вертолеты вращали лопастями несущих винтов всего в пяти метрах над землей, укрывшись за грядой поросших лесом холмов.
— Может, вы у нас в заводской столовой пообедаете? — спросил главный инженер.
— Вас понял, — нехотя согласился неизвестный, но враждебный «борт».